E N C U E N T R O C O N F R A N C O B A T T I A T O

(Clicar sobre las imágenes para verlas a tamaño grande)

Con ocasión de su última visita a Madrid para dar un concierto en el Teatro Real, el día 19 de diciembre de 2005, Franco Battiato recibió a una delegación de "Battiatohispano" en su hotel. Fue un evento preparado con mucha discreción. De nuestra parte pusimos el máximo empeño para que todo saliera bien. Agradecemos calurosamente la disponibilidad tanto de Franco Battiato como del señor Manlio Sgalambro, así como del señor Angelo Privitera.

En unos primeros instantes estuvimos charlando con Angelo Privitera, el cual nos refirió algún problema técnico: durante los ensayos un teclado se estropeó y no había repuesto tal y como estaba estipulado en el contrato. Estas cosas que pasan en España no las entiende muy bien Angelo... Le pregunté también por la orquesta, fue "diplomático", no quería ponerla mal pero después de trabajar con la Filarmónica de Londres la de aquí... Sin embargo, tampoco es que a la voz de Battiato le convenga una masa sonora orquestal aplastante, sobre todo cuando sale a cantar afónico como le ocurrió en Milán.

Fueron unos momentos de presentaciones, de reconocer a algunos de nosotros, de deshacer confusiones en cuanto a adjudicarle a cada persona la cara que le corresponde... Estos minutos nos sirvieron para entrar un poco en situación: no todos los días tiene uno un encuentro con Franco Battiato y quien más quien menos, estábamos nerviosos.

Pasados estos primeros momentos de charla con Privitera, bajó el propio Franco Battiato. Lo saludamos emocionados. Él se sentó en un sofá, al principio estábamos de pie, decía Angelo que "no importa, son jóvenes", pero como no era una situación muy cómoda, enseguida dispusimos sillones y butacas alrededor del sofá de Battiato, y formamos una especie de semicírculo de miradas emocionadas y expectantes. Franco, para romper el hielo, hizo que le dijéramos a qué nos dedicábamos cada uno. Primero habló Carmen, que estaba sentada en el sillón inmediato al sofá de Franco. Seguí yo, estábamos ambas cerca de él por si teníamos que traducir. Cuando todavía estábamos en ello, por fin llegó Josemi, que tuvo que atravesar Madrid. Òscar le contó a Battiato que trabaja en una televisión, y Franco preguntó entonces "¿Qué tal es la televisión en España?" A lo que contestamos a coro que mala, malísima. Y Battiato puso cara de comprender perfectamente a qué nos referíamos sin necesidad de más detalles... Enrique, que es exhibidor de cine, le dijo estar deseoso de poder poner sus películas, "las dos" –recalcó Enrique. Battiato sonrió, pues ahora es precísamente la atención de los exhibidores lo que busca, pero tampoco profundizó demasiado por ese tema, yo pensaba que "íba a pegar más la hebra" con Enrique, pero no. Sí que apuntó que, vaya, se podía haber preparado un pase de "Musikanten" para que la hubiéramos podido ver, aprovechando su visita a Madrid. Le dijimos que sabíamos de la presencia de Alejandro Jodorowsky en Madrid ese fin de semana.

FB: -"¿Decís 'Jodo' "?

Nosotros: -"Sí"

FB -"Yo digo 'Yodo' "

Le parecía demasiado fuerte nuestra pronunciación... Víctor manifestó a Battiato su intento de ser músico. Franco le animó a ello y a ser constante en su esfuerzo, "Sin piedad", creo recordar que fue la expresión exacta.

FB: -"¿Qué tipo de música compones?"

Víctor:- "Un poco de rock, un poco dura, con acústica, teclados, etc". Y con motivo de que Alejandro se dedica al periodismo deportivo, Franco se mostró interesado en si "¿Es verdad que Cassano viene a jugar a España?". Con lo cual demostró una vez más su seguimiento del fútbol, deporte que le gusta aunque no llegue a las exageraciones de otros tifosi.

Le llegó el turno a Chusa, "soñadora" del evento, y yo le dije a Franco que "¡Es del día de Beethoven!" "¡Ah...! Entonces eres sagitario..." dijo mientras se la quedaba mirando. Pero a Chusa no le interesaba la astrología, sino decirle a Battiato -una vez más- su experimento en su trabajo de matrona: cuando puede pone música de Battiato en los paritorios y según ella es la que mejor va, "¡Mejor que Brahms!". Y llegamos ya al sofá donde estaban sentadas Gemma, la novia de Víctor, y Núria al ladito de Franco con su corpiño de terciopelo verde que estrenaba para la ocasión. Gemma es peluquera y Battiato le dijo que podía haberlo peinado para el concierto. Núria le mencionó sus trabajos de investigación histórica. "Qualcosa impegnativa".

Josemi Valle le dijo que trabaja en la revista efeeme y que era el autor del artículo sobre él que salió en el número de octubre. Le entregó un ejemplar para él. Yo apunté, que quizá el título no fuera de su agrado: "Franco Battiato: un bicho raro" Pero no pareció ofendido. Yo aproveché para decirle a Battiato que hay otro José Miguel periodista que lo ha apoyado mucho en todos estos años: José Miguel López, de Radio 3, del programa "Discópolis". Franco puso cara de no recordarlo, pero le ha hecho alguna entrevista. Claro que, son muchísimas las entrevistas que ha podido conceder a lo largo de su carrera y no se puede acordar de todo el mundo. Pero me parecía de justicia mencionar a José Miguel López en este encuentro, aunque no estuviera presente físicamente. (Por cierto que, a mí me hubiera gustado poder contactar con mucha más gente de la lista para realizar este encuentro, pero nos impusieron un número reducido de integrantes, y así procedimos).

Fue muy divertida y emotiva la anécdota de Òscar que cuando trabajaba en una radio fórmula y había que poner el nº 1 de la semana ¡él siempre ponía a Battiato, tocase el que tocase esa semana! Josemi recordó cómo él, que escuchaba sobre todo rock duro, la única concesión que hacía a otro tipo de música era Franco Battiato, y que ahora sigue escuchando mucho rock pero Battiato sigue siendo para él un punto de referencia muy importante. Se recordó el impacto de "Nómadas" en España, Enrique nos contó cómo se quedó cuando escuchó el tema por primera vez, es lo primero que recuerda de él y ya a partir de entonces está enganchado. Todos coincidíamos en alabar esa canción y Battiato nos reveló que "Hoy cantaré "Nómadas" en el concierto", y todos aplaudimos alborozados. Como estábamos recordando esos años de éxito en España yo le pregunté: "- ¿Cuántos conciertos diste en España en los 80?" FB: - "Muchísimos". No sé si llegaremos a saber nunca la cifra exacta...

Núria le dijo a Franco que somos cada uno de un lado pero nos conocimos por él y nos relacionamos en internet para estar informados de lo que hace. Chusa, en un momento, tomó la palabra con mucha determinación y habló de la importancia que tiene el tener sueños, como el momento que estábamos viviendo, primero hay que imaginar las cosas, desearlas y luchar por ellas. Franco apoyó su teoría.

Le preguntamos si le gustaba el Teatro Real. Dijo que sí. Núria le contó un poco la historia del teatro, de cuándo era, el tiempo que había estado cerrado y las reformas que se le habían hecho.

Pasamos a hablar de "Musikanten". "E' un bel film" dijo Franco con convicción. Chusa contó que ella y Carmen habían hablado con Jodorowsky en la Feria del Libro de Madrid de 2005. Chusa, que es tan expresiva, reproducía los gestos de Jodorowsky cuando ella le preguntó: "Y bueno, ¿qué tal 'Musikanten'?" -"¡Muy bien!, contestó Alejandro Jodorowsky dando un palmetazo en la mesa. Les confesó que había hecho su papel lo mejor que había podido, y hablaba maravillas de Battiato. Franco escuchaba el relato con curiosidad. Chusa, que estaba en racha, le preguntó por qué había escogido a Alejandro Jodorowsky para el papel de Beethoven, a lo que Battiato contestó, como suele hacer: - "Porque buscaba a alguien que tuviese el mismo rasgo de excelencia que el personaje de Beethoven". Es la misma respuesta que da siempre a esta recurrente pregunta.

Núria aprovecha para inquirir: - "¿Qué tal en el Festival de Venecia? ¡Qué valiente, en la Sección Oficial!" Battiato respondió que, bueno, no es lo que más le importa, arrugando la cara. La verdad es que sabemos que la película no fue bien acogida por la prensa acreditada, y no puede tener un buen recuerdo de su paso por el Festival.

FB:- "Ya no son lo que eran esos grandes festivales".

Battiato añora la época en que se íba a ver el gran cine europeo que se presentaba, ahora es más bien un escaparate para los productos americanos. Y "Musikanten" es algo muy distinto.

Víctor, que vio el concierto de Florencia, le preguntó por el grupo que le acompañaba en la gira de Dieci stratagemmi. Nadie sabía decir el nombre, ni Battiato lo recordaba -¡increíble!-, hasta que yo apunté: - "Los FSC" - "¡Pilar! ¡Eres mi ídolo!", exclamó Josemi, pero bueno, no hay para tanto, quien haya seguido la gira de Battiato sabe que tocó con los FSC, un grupo de músicos italianos muy jóvenes. A Víctor le gustaron mucho y Battiato los puso por las nubes. Grabaron el disco Dieci stratagemmi con él y luego se los llevó a la gira. FB:- "Han sacado ahora un disco propio". Victor: - "¿Ya no van a seguir contigo?" FB: - "No..., yo ahora me dedico al cine". Nosotros queríamos saber cuáles eran sus siguientes proyectos musicales, pero él insistía en que no, ahora crea cine, "Me siento más libre", aunque parece que hará la banda sonora de su tercera película, de la que está preparando ya el guión. Yo introduje un comentario que alguna vez ha surgido entre los fans italianos: - "Se dice que que 'Perduto amor' y 'Musikanten' son como 'Fetus ' y 'Pollution'. - "Puede ser", asintió Battiato al comentario. Y yo proseguí con la teoría: "Y entonces, se dice que estaríamos a punto de llegar...¡a 'Sulle Corde di Aires'!" (Cinematográficamente hablando, se entiende). Pero este comentario ya no lo compartió y dijo: "No, un poco más adelante". - "A L'Era del cinghiale bianco...?" se me ocurrió esbozar, pero él rebatió: - "No, un poco antes, a la etapa de música culta" corrigió con media sonrisa en la boca. Y si ésa él la considera la mejor de sus etapas musicales, entonces estaríamos llegando por tanto a las excelencias cinematográficas de Battiato según su propio autor.

No recuerdo en qué momento exacto ocurrió, pero mientras estábamos sentados hablando con Battiato apareció un equipo de TVE con su cámara y un gran micrófono que metieron allí. Creo que les hicieron retirar el micrófono pero tomaron imágenes de la conversación del grupo. Y después incluso nos entrevistaron a nosotros, nos dedicaron un montón de tiempo. Pensábamos que saldríamos en el Telediario o en algún otro programa pero al final no ha sido así. Lo cierto es que la presencia del equipo de TVE marcaba la importancia del personaje con el que estábamos hablando, amén de darnos la típica emoción de "¡Hala!, ¡vamos a salir en la tele!” :-)) Pero nadie "se descompuso" o se entretuvo saludando a la cámara, todos seguimos concentrados en la conversación que estábamos manteniendo.

Franco nos habló un poco de su tercera película. - "¡No quiere decir nada todavía!" les advertí, pero Battiato dijo: "No, sí, estoy planeando ya la trama, es extraña porque expresa sentimientos. Casi sin palabras. Tengo el título; esto no lo he dicho aún en Italia..."

- "¿Ah, sí? ¿Cómo la vas a llamar?" FB: - "Se llamará 'Quello che non si vede' " (Lo que no se ve)*. - "Ah, pues está bien, me gusta, da mucho juego..." -comenté yo-. Creo que dijo que tendría algo que ver con la Física Cuántica. Todavía la está esbozando y le agradecemos mucho esta primicia. Pienso en que es increíble: cuando en España todavía muchos no saben que Battiato se ha convertido en un director de cine, él ya está preparando su tercera película.

Le habíamos preguntado por su música y por sus películas, y me decidí a preguntarle por su programa televisivo: - "¿Cómo te has encontrado trabajando en la Televisión?" FB: - "Muy bien". Estaba encantado con su experiencia en "Bitte keine Réclame". Nos dijo que había sido como la primera prueba de Alejandro Jodorowsky. Yo comenté que había sido casi el único de los invitados que no habló en italiano. FB: - "Bueno, pero pusimos el texto traducido". (Es que me sorprendió bastante ver en el programa que llegaba un invitado japonés, un científico, y hacía la entrevista en italiano; Raimon Panniker tuvo unas intervenciones muy apreciadas, también en perfecto italiano, y sin embargo Jodorowsky, que es un hombre de tanto mundo, no lo hizo). Lo cual no quiere decir que sus intervenciones no fueran impactantes. Battiato nos relató cómo Jodorowsky hizo un discurso sobre el "sexo femenino" -dijo Franco-. Más crudamente os diré que sobre la vagina, hizo toda una expresiva oda a la vagina, y la gente de la RAI quería eliminar esa parte por considerarla demasiado osada, pero Battiato insistió en que permaneciera y fuera emitida. Ahí Battiato se impuso y nos lo contaba divertido. (Clicar sobre el icono para escuchar a Jodorowsky, y sobre las fotos para verlas en grande)

Le preguntamos por Manlio y nos dijo que estaba en su habitación descansando pero que íba a buscarlo. Antes de que se marchase aproveché para darle recuerdos de Maurizio, a quien conoce muy bien y que vive en Barcelona. “Mio cugino!” contestó con voz enternecida. (Ya es la segunda vez que le doy saludos suyos, porque claro, Maurizio no puede desplazarse siempre a Madrid, sobre todo cuando el concierto es ¡un lunes! Será bonito si podemos coincidir todos alguna vez).

Y llega don Manlio Sgalambro. Me levanto y me acerco a él, le doy la mano y le digo: “Buona sera, professore”. Veo que me pone una cara como diciendo "Qué bien habla italiano esta chica", me debió de salir muy bien el acento por una vez :-PPP Toma asiento en el lugar que ocupaba Battiato y comenzamos a hablar. Lo primero que surge es la canción "La porta dello spavento supremo", pero como el tema de la muerte era demasiado serio y triste, enseguida nos invita él mismo a cambiar de conversación. Y con Manlio necesariamente tenía que ser en italiano, de modo que éramos Carmen y yo las que le podíamos hablar. Carmen, buena conocedora de sus obras, llevaba alguno de sus

libros. Carmen comentó "Y luego dicen que usted es pesimista: ¡pero el autor de "La Cura" no es pesimista! Es que no le conocen bien, profesor". Manlio pone cara de estar complacido. Y como Carmen ha hecho algunas visitas a Sicilia cree conocer bien el carácer siciliano. Y precísamente, la conversación con Manlio se dirigió por los derroteros de la imagen que tenemos aquí de los sicilianos y la que ellos tienen de España. Manlio se quedaba un poco estupefacto de la teoría de Carmen. Porque para él era más bien lo que ellos piensan de aquí. Manlio habló de la admiración por el carácter español, nos tienen por gente que ha sabido resolver sus problemas en la historia reciente. Admiran el carácter quijotesco de luchar por aquello en lo que se cree a pesar de lo que pueda parecerle a los demás, a pesar de las dificultades. Carmen hablaba del hombre siciliano. Manlio hablaba de su visión de los españoles. Núria le preguntó "¿Qué piensa su familia de verlo cantar en los escenarios, de su experiencia en la canción después de tantos años dedicado a la Filosofía?" A lo que Manlio respondió de modo seco y socarrón: "Yo no tengo familia. (¡!) Mi familia son las partes de mi cuerpo" dijo mientras se señalaba con la mano de arriba a abajo. En realidad sí tiene hijos, pero él no le rinde cuentas a nadie, hace lo que quiere. Yo, sorprendida por esta declaración le apunté "Pero entonces, ¿en Navidad...?", fechas en las que ya entrábamos, pero no me contestó. Entonces, recordando una de sus diferencias netas con Battiato le dije: "Usted no es vegetariano, ¿verdad?" "¡No! ¿Para qué serlo?" respondió con cara bien expresiva. Núria recordó la canción "Sarcofagia" en la que Battiato expresa su aversión a comer carne. Manlio dijo que las realizaciones de la humanidad en tiempos pasados no habrían sido posibles sin la energía proporcionada por la carne, "si el hombre hubiera sido "hervíboro", que es como lo llamo yo".

Termina la conversación con Manlio y procedemos a pedirle autógrafos a Battiato y a hacernos algunas fotos de recuerdo. Mientras Franco firma aquí y allí le preguntamos por el regalo que le enviamos el año pasado. Sorprendentemente, Battiato tiene que hacer un gran esfuerzo de memoria y al final parece caer en la cuenta de lo que le estamos hablando. En fin, pienso para consolarme en la cantidad de obsequios que le habrán llegado en su vida. El caso es que allí en el hotel volvió a firmar las camisetas de Gemma, creo que hasta le volvió a pedir una, pero no estoy segura de si al final se la quedó o sólo fue un amago, Núria ya se burlaba de él... También le preguntamos si se había ido de Catania o seguía allí, contestó que se había ido ya, que seguía en Milo, pero que en Catania no se encontraba ya bien, acompañaba el discurso con un mohín expresivo de disgusto. No había tiempo para explicaciones ni queríamos ponerle en violencia. Carmen le preguntó también: "¿No íbas a participar en un disco de nanas para niños ‘Sette veli per il re’?" Dijo que no y se quedó muy extrañado.

Battiato y Manlio se despiden de nosotros hasta el concierto, y los de TVE nos toman por banda y nos entrevistan. Primero a Òscar, Enrique y a mí, y después a Núria con Josemi. Bajo la mirada atenta de Chusa que nos daba ánimos. Ahí Òscar nos dio las instrucciones que necesitábamos. "Lo importante es no mirar nunca a la cámara". Y ahí estuvimos, dando "doctrina" sobre Battiato y contando nuestra experiencia personal con la música del artista. Me tocó explicar qué era lo del "centro de gravedad" y me metí yo sola en un jardín hablando de Gurdjieff, de filosofía de Oriente y Occidente, etc. :-PP La de la tele alucinaba en colores. Lo que más me divirtió fue cuando nos preguntó: - "Entonces, ¿vais a todos los conciertos?" y contestamos los tres a coro muy tranquilamente: "¡Noooo...!" Creo que se quedó decepcionada. Le dije que bueno, sí que hay gente que viaja a Italia para ver algún concierto. Claro que, pensándolo mejor, tendríamos que haber dicho que con lo cortas que son las giras españolas sí se puede plantear el verlas completas. Después les tocó el turno a Núria y Josemi, que con el piquito que tienen no tuvieron ningún problema y nos dejaron en buen lugar ;-))

Bien, después de esta experiencia ya tenemos tablas por si Battiato necesita extras para su tercera película, ¡jejeje! :-))))

* Título que dos meses más tarde ha cambiado por ”Niente é come sembra” (Nada es como parece)